Il match tra Scozia e Macedonia del Nord, disputato allo stadio Hampden Park, è stato decisivo per le ambizioni di promozione nella UEFA Nations League. Dopo un primo tempo poco incisivo, la partita è passata sotto i riflettori grazie a una prestazione di John McGinn, che ha realizzato una doppietta, inclusa una trasformazione da rigore. Il risultato finale, 2-1, mantiene vive le speranze della nazionale scozzese di accedere ai playoff di promozione.
Il gruppo B1 della Nations League ha visto la Scozia lottare per la seconda posizione, a un punto dalla Slovenia, che detiene il vantaggio sul pareggio diretto. Con tre partite ancora da giocare, la squadra di Andy Robertson deve ancora affrontare la Svizzera e sperare in un risultato favorevole contro la Macedonia del Nord per restare in corsa. La vittoria di oggi rappresenta quindi un passo fondamentale verso quell’obiettivo.
Doppietta di McGinn fa la differenza a Hampden Park
Al 54° minuto, John McGinn ha trovato la rete per la prima volta, sfruttando un lungo pallone contestato da Che Adams. Il centrocampista si è lanciato in area, ha ricevuto il pallone e ha tirato con decisione, imponendo il primo vantaggio allo scandalo di una partita alti in tensione. Pochi minuti dopo, però, la Macedonia del Nord ha reagito: Elmin Rastoder ha pareggiato al 57° minuto con un colpo di testa al palo vicino su calcio d’angolo, evidenziando le carenze difensive scozzesi.
Il risultato è tornato a favore dei Tartan Army al 74′ quando, dopo una revisione VAR, l’arbitro ha assegnato un calcio di rigore a favore della Scozia. Ben Gannon-Doak è stato travolto dal portiere macedone Stole Dimitrievski, che è stato giudicato responsabile del fallo. McGinn ha calciato il dischetto con freddezza, assicurandosi il vittorioso risultato finale. La doppietta ha così evitato una potenziale sconfitta e ha dato slancio al morale del gruppo.
Implicazioni sulla classifica e prospettive per i playoff
Con i tre punti conquistati, la Scozia sale al terzo posto della classifica del gruppo B1, rimasta a un punto dalla Slovenia, che detiene il primato grazie al migliore risultato nei confronti diretti. La squadra ranka ora dietro la Svizzera, leader incontrastato con quattro vittorie su quattro. Per raggiungere la seconda posizione, la Scozia dovrà superare la Svizzera nella prossima partita prevista per il 16 novembre 2026 e sperare che la Macedonia del Nord non ottenga punti contro la Slovenia.
Il quadro attuale prevede ancora una corsa serrata per i playoff di promozione. Un risultato positivo contro la Svizzera, combinato con un eventuale aiuto della Macedonia del Nord, consentirebbe alla Scozia di lottare per il secondo posto. In caso contrario, la squadra rischierebbe di scivolare nella zona di ripartenza, dove dovrà affrontare i playoff di retrocessione. La pressione sulla difesa, evidenziata dal gol subito al 57’, dovrà essere mitigata nei prossimi incontri.
Prospettive per i prossimi impegni e gli Europei 2028
Il capitano Andy Robertson ha celebrato la sua 102ª apparizione, eguagliando il record di Kenny Dalglish nella storia della nazionale scozzese. Dopo la partita, John McGinn ha sottolineato che la Nations League è un piano di lavoro fondamentale per la preparazione ai qualificazioni per Euro 2028, che partiranno a marzo prossimo. “Non è stato sempre bello da vedere, ma è stato importante. Dobbiamo dimostrare più credibilità”, ha dichiarato in conferenza stampa.
Il tecnico della Macedonia del Nord, Sébastien Pognocoli, ha visto la sua squadra fare del buon calcio, ma ha riconosciuto la capacità di reazione della Scozia. Ora, la squadra guidata da Steve Clarke si concentra sui prossimi impegni, con l’obiettivo di consolidare un gioco più compatto, simile a quello che Aston Villa ha mostrato all’inizio della stagione. Il prossimo incontro contro la Svizzera sarà decisivo per definire il destino dei Tartan Army nella Nations League e per impostare una strategia vincente verso gli Euro 2028.
