In una mattinata di novembre, il tecnico argentino ha affrontato la stampa della US Men’s National Team con la voce rotta dalla commozione. Dopo aver accettato l’incarico di capo allenatore del Manchester United, Pochettino ha dovuto salutare la sua squadra nazionale, portando con sé un misto di gratitudine e tristezza.
Addio alla USMNT: la conferenza stampa più toccante
Davanti ai microfoni, l’allenatore ha rivelato: “È difficile parlare in questo momento. Sono una persona molto emotiva. È stata una decisione molto triste, ma siamo professionisti e cerchiamo di realizzare i nostri sogni”. Il suo discorso, non preparato, è stato detto «dal cuore», come ha dichiarato. Le lacrime non hanno tardato a tradire la sua apparente compostezza, rendendo il momento uno dei più intensi della stagione. Mauricio Pochettino ha sottolineato l’apprezzamento per il lavoro svolto con la nazionale e per il percorso condiviso con i giocatori.
Il passaggio a Manchester United e la clausola da 7 milioni
Il club di Old Trafford ha confermato l’accordo con la US Soccer per consentire al tecnico argentino di prendere il comando a partire dal 18 novembre. La cifra pattuita per l’interruzione del contratto, stipulato fino al 2030, è di 7 milioni di sterline, equivalenti a circa 8 milioni di euro. Con questa somma, i Red Devils hanno liberato Pochettino dal suo impegno con la USMNT, dove avrebbe guidato le ultime due partite di nations league contro Haiti.
Il cambiamento arriva in un momento critico per il Manchester United, che ha licenziato Michael Carrick dopo una stagione di difficoltà, culminata con un risultato penultimo in Premier League e una serie di prestazioni altalenanti in Champions e in campionato. Il nuovo tecnico dovrà subito fronteggiare una squadra in cerca di stabilità, ma il suo stile offensivo e ad alta intensità è considerato la chiave per una ripresa.
Le prossime partite della USMNT
Nonostante l’addio, Pochettino rimarrà alla guida della nazionale americana per gli scontri di ritorno contro Haiti nella CONCACAF Nations League: la prima partita si giocherà a Miami, sabato, e la seconda a Cincinnati, martedì. Queste due sfide rappresentano l’ultimo capitolo del suo mandato, che si è concluso con un rinnovo fino al 2030 appena firmato, ma che ora si chiude anticipatamente per motivi di mercato.
Il futuro della nazionale USA: Pep Guardiola tra i candidati
Con il posto vacante, la US Soccer ha iniziato a sondare il mercato per un successore di alto profilo. Secondo alcune fonti, Pep Guardiola, ex di Barcellona, Bayern Monaco e manchester city, è stato inserito nella lista dei candidati preferiti. Dopo aver lasciato il City alla fine della scorsa stagione, Guardiola ha già vissuto un periodo di pausa negli Stati Uniti, trasferendosi in un appartamento a Central Park. L’opzione di guidare una nazionale sarebbe meno impegnativa a livello quotidiano rispetto al club, e potrebbe rappresentare una nuova avventura per il tecnico spagnolo.
Le voci su una possibile collaborazione tra Guardiola e la USMNT sono state alimentate anche da ex dirigenti della federazione, come Maldini e Leonardo, che avrebbero già interagito con il tecnico a Barcellona per convincerlo ad accettare l’incarico. Al momento, Guardiola ha declinato l’offerta, preferendo rimanere vicino alla famiglia, ma la porta rimane aperta per un futuro prossimo.
Nel frattempo, la US Soccer dovrà trovare una soluzione rapida per garantire continuità al gruppo di giocatori, compreso Christian Pulisic, che ha ormai assunto il ruolo di leader sul campo. La scelta del nuovo allenatore sarà determinante per le prossime qualificazioni e per la preparazione ai tornei internazionali.
Il trasferimento di Mauricio Pochettino al Manchester United segna quindi la conclusione di un breve, ma intenso, capitolo con la USMNT e l’inizio di una nuova avventura in Premier League. La rivalità tra le due nazioni calcistiche, Stati Uniti e Inghilterra, si arricchisce di un capitolo in più, mentre i tifosi di entrambe le realtà attendono di vedere come si evolveranno i loro rispettivi progetti.
