La Coppa d’Asia femminile 2026, tenutasi in Australia dal 1° al 21 marzo, ha visto il Giappone trionfare per la terza volta nella storia della competizione. La nazionale nipponica ha superato le padrone di casa dell’Australia in una finale emozionante, conclusasi con un punteggio di 1-0.
Questa edizione, la ventunesima della massima competizione asiatica di calcio femminile, ha avuto un’importanza particolare non solo per il titolo in palio, ma anche per le qualificazioni al campionato mondiale e alle Olimpiadi di Los Angeles. Il torneo ha rappresentato un punto di svolta per il calcio femminile asiatico, con nuove regole e un formato rinnovato.
Le fasi del torneo e i momenti salienti
Il torneo ha visto la partecipazione di 12 squadre, divise in tre gironi da quattro squadre ciascuno. Le prime due classificate di ogni girone, insieme alle due migliori terze, hanno acceso ai quarti di finale. Tra le squadre più in forma, spiccano il Giappone, che ha dominato il proprio girone con tre vittorie e 17 gol segnati, e la Corea del Sud, che ha mostrato una grande solidità difensiva.
Nei quarti di finale, il Giappone ha avuto la meglio sull’Uzbekistan con un netto 7-0, mentre l’Australia ha superato la Cina ai tempi supplementari. Le semifinali hanno visto il Giappone battere le Filippine 4-0 e la Corea del Sud avere la meglio sulla Cina 1-0. La finale, giocata il 21 marzo, ha visto il Giappone imporsi sull’Australia grazie a un gol decisivo.
Le statistiche e i premi individuali
Durante il torneo sono stati segnati 97 gol in 27 incontri, con una media di 3,59 gol a partita. Il miglior marcatore è stato Riko Ueki del Giappone, con 6 reti. Alanna Kennedy dell’Australia è stata eletta miglior giocatore del torneo, mentre Ayaka Yamashita del Giappone ha vinto il premio di miglior portiere.
Il pubblico ha risposto con grande entusiasmo, con un totale di 358.414 spettatori e una media di 13.275 spettatori a partita. Gli stadi selezionati per ospitare le partite sono stati il Stadium Australia di Sydney, il Western Sydney Stadium, il Perth Stadium e il Robina Stadium di Gold Coast.
Le qualificazioni e le squadre partecipanti
Le qualificazioni per la Coppa d’Asia femminile 2026 si sono svolte dal 23 giugno al 5 luglio 2026. Oltre all’Australia, che ha avuto il diritto di partecipare come paese ospitante, le squadre qualificate direttamente sono state la Cina, la Corea del Sud e il Giappone, in quanto prime tre classificate nell’edizione 2026. Le altre squadre hanno ottenuto la qualificazione attraverso le fasi preliminari.
Tra le squadre partecipanti, spiccano il Bangladesh, che ha fatto il suo esordio assoluto, e la Corea del Nord, che ha partecipato per l’ultima volta. Le Filippine e il Vietnam hanno mostrato un buon livello di gioco, mentre l’Iran ha avuto una partecipazione più modesta.
Le due migliori terze classificate, Uzbekistan e Filippine, hanno superato il turno grazie alla migliore differenza reti rispetto al Vietnam. Le vincitrici dei quarti di finale si sono qualificate al campionato mondiale femminile di calcio, mentre le perdenti hanno avuto accesso al turno di ripescaggio. Le vincitrici dei ripescaggi, Corea del Nord e Filippine, si sono qualificate al campionato mondiale, mentre le perdenti hanno avuto accesso ai play-off intercontinentali.
