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Juan Sebastián Verón, nato a La Plata il 9 marzo 1975, è una figura centrale del calcio argentino e internazionale: ex centrocampista e oggi dirigente, ha lasciato un segno evidente sia sul campo che nella gestione sportiva del suo club di origine. La sua carriera da giocatore copre esperienze in Sudamerica ed Europa, con passaggi importanti in Italia e Inghilterra, mentre la vita dopo il ritiro lo ha portato a ricoprire incarichi dirigenziali di primo piano all’Estudiantes.
Il suo stile in campo univa visione tattica, qualità tecniche e capacità di dettare i tempi: spesso impiegato come trequartista, veniva utilizzato anche come mezzala o esterno per sfruttare la sua precisione nei passaggi lunghi e l’efficacia sui calci piazzati. Con la Nazionale argentina ha collezionato 72 presenze e 9 gol, partecipando a tre Mondiali e a una Copa América.
Dagli esordi ai club europei
Verón mosse i primi passi professionali nell’Estudiantes, la stessa società che aveva lanciato suo padre, e fece esperienza anche al Boca Juniors prima di approdare in Italia nel 1996. Il trasferimento alla Sampdoria avvenne sotto la guida di Sven-Göran Eriksson, con un esborso vicino ai 6 miliardi di lire, e segnò l’inizio dell’avventura europea. Successivamente vestì le maglie del Parma e della Lazio, club con cui raggiunse i massimi traguardi nazionali e continentali: tra il 1998 e il 2001 contribuì a vittorie in Coppa Italia, Coppa UEFA, Supercoppa UEFA e allo scudetto 1999-2000 con la Lazio.
Esperienze in Inghilterra e ritorno in Italia
Nel 2001 il passaggio al Manchester United per circa 80 miliardi di lire segnò una tappa importante, conclusasi con la conquista della premier league 2002-2003. Nel 2003 fu il Chelsea a puntare su di lui per 26 milioni di euro, ma la svolta del suo rendimento si ebbe con il prestito all’Inter (2004-2006), dove tornò a esprimersi ad alti livelli e vinse due Coppe Italia e una Supercoppa italiana nel 2005. La carriera europea fu anche segnata da vicende extracampo, come l’indagine sui documenti falsi nel 2000, dalla quale Verón fu assolto sportivamente nel 2001 e penalmente nel 2007.
Il ritorno all’Estudiantes e il palmarès
Nel 2006 Verón fece ritorno all’Estudiantes, club del cuore, e contribuì a riportare successi a livello locale e internazionale. Con la maglia biancorossa vinse il Torneo Apertura 2006, e soprattutto la Coppa Libertadores 2009, nella quale ricoprì un ruolo da protagonista come capitano. Tra i titoli nazionali e internazionali raccolti nella sua carriera figurano due campionati italiani (1999-2000 con la Lazio e 2005-2006 con l’Inter), quattro Coppe Italia, una Coppa UEFA 1998-1999, una Supercoppa UEFA 1999, e due campionati argentini (Apertura 2006 e Apertura 2010).
Riconoscimenti individuali
Il talento di Verón è stato premiato con riconoscimenti individuali: due volte calciatore argentino dell’anno (2006 e 2009) e due volte calciatore sudamericano dell’anno (2008 e 2009). Nel marzo 2004 venne inserito da Pelé nella lista FIFA 100 dei migliori calciatori viventi, mentre nel 2026 è stato annoverato tra le leggende del Golden Foot.
Nazionale, rientri e ruolo dirigenziale
In nazionale Verón prese parte ai Mondiali del 1998, 2002 e 2010; nella spedizione del 2002 indossò la fascia di capitano, esperienza che suscitò opinioni contrastanti per l’eliminazione precoce dell’Argentina. A livello giovanile vinse inoltre una medaglia d’argento alle Olimpiadi di Atlanta 1996. Dopo il primo ritiro, il 11 dicembre 2012 assunse il ruolo di direttore sportivo dell’Estudiantes e il 5 ottobre 2014 fu eletto presidente del club.
La sua attività dirigenziale è stata caratterizzata da progetti strutturali: inaugurazione di un nuovo stadio, politiche di inclusione e il vincolo allo studio per i giovani del vivaio. Il 27 marzo 2026 lasciò la presidenza ma rimase in società come vicepresidente; il 6 aprile 2026 è stato rieletto presidente dell’Estudiantes, a conferma del legame profondo con la società che lo ha cresciuto.
Gli ultimi ritorni in campo e statistiche
Anche dopo i passaggi istituzionali Verón non si staccò completamente dai campi: nel dicembre 2016, a 41 anni, firmò un contratto di 18 mesi con l’Estudiantes e scese nuovamente in campo in Copa Libertadores il 12 aprile 2017. La fine definitiva del suo percorso da calciatore è registrata con il termine attività giocatore al 23 maggio 2017; le statistiche ufficiali sono aggiornate al 26 maggio 2017, con una carriera complessiva che unisce successi, apparizioni internazionali e riconoscimenti individuali.