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Al Etihad Stadium si è vista una prestazione autoritaria del Manchester City, con Erling Haaland protagonista assoluto. L’attaccante norvegese ha firmato una tripletta che ha deciso il quarto di finale di FA Cup contro il Liverpool, contribuendo a una serie di gol che sono arrivati in rapida successione e hanno messo fine alla partita già nei primi instanti della ripresa.
La serata ha messo in mostra non solo i realizzatori, ma anche il lavoro collettivo della squadra allenata in panchina da Pep Guardiola, in un match in cui la gestione della pressione e la capacità di sfruttare gli errori avversari sono risultate decisive per l’esito finale. Il successo consente al City di raggiungere l’ottava semifinale consecutiva della competizione, stabilendo un nuovo record nella manifestazione.
Il racconto dei gol e i momenti chiave
La sfida si è sbloccata prima dell’intervallo, quando Haaland ha trasformato un rigore assegnato per un fallo di Virgil van Dijk su Nico O’Reilly: un episodio che ha cambiato il ritmo della gara e ha dato fiducia al City. Nel recupero della prima frazione il norvegese ha raddoppiato con un perfetto colpo di testa su assist di Antoine Semenyo, sfruttando la precisione dei cross e la superiorità aerea nel momento decisivo. Queste azioni hanno dimostrato la concretezza offensiva del City e la capacità di capitalizzare le situazioni da palla inattiva e dai cross laterali.
La fiammata di inizio ripresa
All’inizio della ripresa il match è esploso: dopo il raddoppio, Antoine Semenyo ha ampliato il vantaggio segnando dentro l’area su assist di Rayan Cherki, prima che Haaland completasse la sua serata firmando il terzo gol personale con un inserimento su un cross di O’Reilly, finalizzando con un tiro che ha scheggiato la traversa prima di entrare. In totale, il City ha messo a segno quattro reti nell’arco di 18 minuti tra la fine del primo tempo e l’inizio del secondo, chiudendo virtualmente la contesa.
Il ruolo dei portieri e le scelte decisive
Un altro momento che ha inciso sulla partita è stata la parata di James Trafford su un rigore calciato da Mohamed Salah. Per il portiere del City, reduce dall’esordio da titolare con l’Inghilterra pochi giorni prima, quella parata ha tolto ogni speranza di rimonta agli ospiti e ha sottolineato l’importanza di interventi chiave in partite ad alto profilo. Salah, alla sua prima apparizione dopo aver annunciato l’addio al club a fine stagione, non è riuscito a lasciare il segno e parte dei tifosi del Liverpool hanno abbandonato lo stadio prima della fine.
Decisioni tecniche e assenze
Il City ha dovuto fare a meno di John Stones, Ruben Dias e Josko Gvardiol per motivi fisici, con Marc Guehi che è stato schierato al centro della difesa al posto di Nathan Ake. Guardiola, squalificato in panchina per la seconda delle due giornate di squalifica, ha diretto la squadra da remoto, mentre le scelte di formazione hanno mostrato la profondità della rosa e la capacità di sostituire elementi chiave senza perdere equilibrio tattico.
Conseguenze sportive e statistiche rilevanti
La vittoria consolida la striscia positiva del City nelle coppe: la squadra ha ora una lunga serie di successi casalinghi in FA Cup e ha centrato la terza vittoria consecutiva contro il Liverpool in tutte le competizioni, risultato che non si vedeva dai tempi degli anni ’30. L’accesso all’ottava semifinale consecutiva prolunga il dominio del club nella competizione e aggiorna record storici di frequentazione delle fasi avanzate.
Dal punto di vista individuale, Haaland continua a segnare con continuità contro il Liverpool in casa, mentre il Liverpool conserva comunque statistiche solide in FA Cup: nelle ultime partecipazioni ai quarti ha quasi sempre superato il turno. La partita ha anche ricordato la vittoria del City nella finale di EFL Cup contro l’Arsenal il 22 marzo, sottolineando come la squadra riesca ad alternare impegni e a mantenere alto il livello competitivo.
Prossimi impegni e calendario
Per il Liverpool il calendario prevede una trasferta di champions league contro il Paris Saint-Germain mercoledì (ore 20:00 BST), mentre il City tornerà in campionato con una trasferta contro il Chelsea quattro giorni dopo (ore 16:30). Intanto la sorteggio delle semifinali di FA Cup è fissato per il 5 aprile allo London Stadium di West Ham, dopo la conclusione del quarto di finale tra West Ham e Leeds United, e le semifinali sono programmate per il 25 e 26 aprile 2026.
Note finali
Questa partita rimarrà impressa per la tripletta di Haaland, per la reattività del City nelle fasi decisive e per i numeri che confermano la squadra come protagonista costante nelle coppe nazionali. L’episodio del rigore parato e la scena dei tifosi che hanno lasciato lo stadio offrono spunti sul valore simbolico dell’incontro, oltre che sul risultato sportivo.