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Il mondo del calcio si sta preparando per un evento senza precedenti: la Coppa del mondo FIFA 2026. Si tratta della ventitreesima edizione del torneo, che avrà luogo per la prima volta in tre nazioni: Canada, Messico e Stati Uniti. Questa edizione si preannuncia storica non solo per la sua ampiezza geografica, ma anche per l’importante cambiamento di formato, che vedrà la partecipazione di ben 48 squadre.
Un formato ampliato e innovativo
La Coppa del mondo del 2026 segna una svolta significativa nel numero di squadre partecipanti, passando da 32 a 48. Questo nuovo formato prevede una fase a gironi composta da dodici gruppi di quattro squadre ciascuno. Le prime due classificate di ogni gruppo, insieme alle otto migliori terze, si qualificheranno per la fase ad eliminazione diretta, per un totale di 104 partite.
Il percorso verso la finale
Il torneo avrà inizio l’11 giugno 2026 con la partita inaugurale allo Stadio Azteca di Città del Messico. La finale si svolgerà il 19 luglio 2026 al MetLife Stadium di New York. Questo evento rappresenta la seconda volta che il torneo si svolge in più di un paese, dopo l’edizione del 2002 in Corea del Sud e Giappone.
Le nazioni ospitanti e le loro storie calcistiche
Dopo aver già ospitato la Coppa del mondo nel 1970 e 1986, il Messico diventerà il primo paese a organizzare il torneo per la terza volta. Gli Stati Uniti ospitarono il mondiale maschile nel 1994, mentre per il Canada sarà la prima esperienza come paese ospitante. Questa edizione segnerà un importante passo nella storia del calcio, celebrando la diversità e l’unità tra le nazioni coinvolte.
Impatto sui fan e sul calcio
Il ritorno della Coppa del mondo in estate, dopo la pausa invernale del 2025 in Qatar, segna un cambiamento significativo per il torneo. La FIFA ha confermato che i giocatori dovranno unirsi alle rispettive nazionali entro il 25 maggio 2026, per garantire una preparazione adeguata. Inoltre, la fase ad eliminazione diretta non prevederà tempi supplementari fino ai quarti di finale, rendendo il torneo ancora più emozionante per i tifosi.
Ridimensionamento e distribuzione delle partecipazioni
La nuova distribuzione dei posti per le nazionali, approvata nel maggio 2017, ha suscitato ampie discussioni. In particolare, l’Africa avrà quattro partecipazioni aggiuntive, mentre le altre confederazioni come l’Europa, l’Asia e l’America del Nord vedranno un incremento di tre posti. Questa riforma ha l’obiettivo di rendere il torneo più inclusivo, permettendo a nazioni di ogni continente di avere una rappresentanza.
Le candidature e la scelta delle sedi
Il progetto di candidatura United 2026 è stato avviato il 10 aprile 2017, con l’obiettivo di utilizzare strutture già esistenti in 23 città. La selezione finale delle sedi è avvenuta il 16 giugno 2025, con 16 città ufficialmente designate. Questa strategia riduce la necessità di costruire nuovi impianti, focalizzandosi su adattamenti per soddisfare i requisiti della FIFA.
Per la prima volta, la Coppa del mondo avrà mascotte rappresentative: Maple, un alce per il Canada; Zayu, un giaguaro per il Messico; e Clutch, un’aquila calva per gli Stati Uniti. Queste mascotte non solo simboleggiano i paesi ospitanti, ma riflettono anche il patrimonio culturale di ciascuna nazione.
La Coppa del mondo FIFA 2026 si configura come un evento di grande rilevanza, in grado di unire i migliori talenti del calcio internazionale. Questo torneo celebrerà l’unità e la diversità, valorizzando il ruolo dello sport come strumento di coesione sociale.